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Before the Storm(demo 1980) / SILVER MOUNTAIN
火薬バカ一代 ★★★ (2020-02-18 23:33:50)
我が最愛の北欧メタル・バンド、SILVER MOUNTAINがデビュー前に制作したデモテープが、マニアックな作品のリイシューに関して定評のあるMETAL MINDから正式商品化。前世紀ならば「SILVER MOUNTAIN先進国」としてこの手の発掘作業は日本のお家芸だったのに、すっかりCD化大国の栄光は遠くへ去りにけり…。
一応リマスタリングが施されてはいるようですが、所詮はデモ。音質は下の下で、ヨナス・ハンソンのVoも不安定極まりない。尤も、音の良さや歌の上手さを求める人がSILVER MOUNTAINに手を出すわきゃないので（断言）これはマイナス点には当たりません。ええ、当たりませんともさ。ただ殆どの楽曲が既に何らかの形で世に出てしまっているので、正直マニア以外がわざわざ手を出す価値は見い出し難いかなぁと。
逆にファンであれば興味深く聴ける1枚であることは確かでして。ネオクラシカル系とは一線を画する侘しい詩情湛えたヨナスのGは相変わらず唯一無二の魅力を放っていますし、何よりヨハンソン兄弟加入前のツインG編成期ということで、1st、2nd、4th収録バージョンに比べると楽曲もゴリゴリと無骨な仕上がり。例えばイェンス・ヨハンソンの華麗なピアノ・ソロが衝撃的だった名曲“VIKINGS”は、北欧メタルというよりNWOBHMに近しい荒々しさを伴い疾走していてこれはこれでなかなか乙な味わいですよ。あと“PROPHET OF DOOM”は『BREAKIN’ CHAINS』よりも本作収録Ver.の方が数倍カッコイイんじゃないかと。
膝の力が抜けるジャケット（一応1stアルバムと関連付けたデザインではあるのだけど）を見ても買う気の挫けない諸兄にお薦めする1枚。
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