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Echoes of the Fallen / ANTERIOR
火薬バカ一代 ★★★ (2011-11-13 17:13:58)
てっきり解散したものとばかり思っていましたが、どっこい健在だったANTERIORの2ndアルバム。しかもこれが、元MENDEEDのスティーヴ・ニクソン（G)ら新メンバーを補充しつつ、積極的にツアーやライブ活動を行う等して地道に研鑽に励んでいたらしく、4年以上の長期ブランクがちゃんと作品のクオリティに反映された充実作に仕上がっているのだから素晴しい。
デビュー作ではIRON MAIDENはもとより、SHRAPNELメタル辺りからの影響も感じさせる、テクニカルなツインGが乱れ咲くメタルコア・サウンドを聴かせてくれていたが、今作ではそのメタルコア分が一気に減退。これまで以上に緩急とドラマ性が盛り込まれた曲展開や、より劇的且つメロディックに絡み合うツインGが搭載された楽曲は、最早オールドスクールな正統派HMそのものと言って決して過言ではないような？
イントロのみでバッチリ掴まれるOPナンバー①や、2本のGが無駄に弾き倒すのではなくメロディの組み立てにも冴えを発揮してくれる②、エピック調の盛り上がりに胸熱の③、インスト曲⑥から繋がっていくスピーディでドラマティックな本編中盤の山場たる名曲⑦、スラッシーな疾走ナンバー⑨等、収録曲のキャラ立ちも前作より明確だ。
Voは相変わらず怒号スタイルなれど、ツアーを潜り抜けて体得したシャウトの迫力は前作の比じゃないし、何より昨今流行のクリーンVoに脇目も振らない咆哮一本槍の頑固さに逆に好感を持ってしまいましたよ。
バンドは早くも来日公演が決定しているようなので、今回はアルバムがクオリティに見合った成功を収めてくれると良いなぁ。
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