09年発表の18枚目のスタジオ盤。 近年高品質の作品のリリースが続いている彼ららしく、この新譜も堂々の力作に仕上がっている。印象としては前作よりも前々作や“killing Ground"に近いように感じる。 曲名も含めてまるでMANOWARのような“Battalions Of Steel"、“Valley Of The Kings"は勇壮なナンバーだし、スピーディな“Demon Sweeney Todd"は本作のキラーチューンと呼べるかっこよさだ!中盤に似たテンポの曲が続くのでちょっと間延びした感はするが、メロディアスな“Voice"、へんてこなリフが耳にこびりつく“Hellcat"と後半も聴き所満載で余裕の合格点である。 前作の前半の突進力のイメージの強いファンには少々物足りないかも知れないが、聴き込めば本作の良さもきっと理解できると思う。むしろこっちの方が将来的に長く聴けそうな気がする。SAXON健在!
SAXONはダグ・スカーラット加入後の"UNLEASH THE BEAST"から復活の狼煙をあげたと思うのだが、特に"KILLING GROUND"以降の作品の充実ぶりは本当に素晴らしいものがある。ブリティッシュヘヴィメタルの雄というべき王道を行く作品が続く。 そんな彼らの新譜なので駄作であるはずも無く、今回も期待を裏切らない内容となっている。前作"THE INNER SANCTUM"があまりに素晴らしかったので、"INTO THE LABYRINTH"を1回聴いた段階では「今回もいいけど前作の方が良かったかな」とも思ってしまったけど2回、3回聴くごとに良さが解ってくる作品となっている。(KILLING GROUNDもそうでした) 全体の楽曲のイメージとしては、力強さもあるけど渋さもある大人のSAXON(もう彼らは十分大人ですが・・)といった感がある。Battalions Of Steel からValley Of The Kings の前半は疾走系有り、壮大なスケールの曲有りのアルバム一番の聴き所で前作・前々作にひけを取らない内容。Slow Lane Blues、Crime Of Passion あたりは少しダレるけど後半もバラード有り、ヘヴィナンバー有りの佳曲揃いで十分期待通りと言えるアルバムでした。 又、このアルバムでのダグ&ポールのギターは素晴らしい!この二人は改めて最高のリフメイカーだと確信した!
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